在一个很吵的环境里，注意力不能集中，什么叫“集中”？不集中时，注意力去哪了呢？
说“集中”，注意力全部或是大部分在一处。不“集中”呢？有一部分到了“吵”的那个地方了，还有一部分在自己这里，所以觉得不能集中。
我们的注意力有点像一滩水，可以到处流动。有两个极端状态，一个是完全放在外界，环境、事物或人上，另一个是完全放在自己身心上。我们在自然状态下，往往是内外兼顾，其实是不集中的状态。
练吐气的时候，注意力回到自己的身心上，比自然状态集中很多，往往这时，才会突显出“不集中”来。
如何集中注意力？先看看我们的注意力是如何外放的？上面那个情况是觉得“吵”，注意力是随着听觉外放的。同样，也会跟着眼睛看动西外放，鼻子闻味道外放。想把注意力回收，其实就是把随着听、看、闻放出去的注意力回到自己身上来，或者眼、耳、鼻的功能集中在某一处。比如，有些禅坐方法，在眼前一样东西，就看着它，或者听着某一单调的声音，点一支香，都可帮助收摄注意力。
有些小伙伴是持咒的，自己边持，然后听着自己持起来咒音，也是一种听，也是一种对注意力的收摄。
我们说人由主体、能体、肉体组成。主体是“我”的总称，我们的注意力或是觉察力其实就是“我”的功能，如果很难理解主体是什么，可以先观察自己的注意力是如何起用的。眼、耳、鼻、舌、身、意都由“心”而发，像春磊在《你突然的半途而废》中说的，“心事这东西，你捂着嘴它就会从眼睛里跑出来”。也可以由此去认识我们的“心”。
如果把认识自己当成方向，一切外境都是我们认识自己的机会，外会很吵？机会来了。